Les listes de pays en M ne tombent pas d’accord. Quinze ici. Dix-sept là. Dix-neuf ailleurs, et jamais les mêmes dix-neuf : certaines rangent Macao et Montserrat parmi les États souverains, puis oublient Maurice en chemin.
Le désaccord ne vient pas de la géographie. Il vient du nom qu’on donne à chaque pays. L’ONU écrit « République de Moldova », qui se classe à R. Elle écrit « Îles Marshall », qui se classe à I. Le ministère des Affaires étrangères dit « Birmanie » là où l’ONU dit « Myanmar ». Trois conventions de nommage, trois totaux différents, et aucune n’est fautive.
Stylo en main, la question est plus simple : ce nom-là, est-ce qu’il passe sans que la table proteste ? Les dix-neuf pays en M se rangent en trois paquets, du plus tranquille au plus discuté.
Combien de pays en M ? Ça dépend de la convention.
19pays en MAucune convention appliquée.
Les treize qui passent sans un mot
Madagascar, Malaisie, Malawi, Maldives, Mali, Malte, Maroc, Mauritanie, Mexique, Monaco, Mongolie, Monténégro, Mozambique. Nom français inchangé depuis des décennies, orthographe sans piège. Personne ne demandera à voir un atlas.
Idéal pour marquer un point sans lever les yeux de sa feuille.
Le problème vient de là. Au Petit Bac, une réponse que quelqu’un d’autre a écrite vaut un point, une réponse unique en vaut deux. Maroc et Mexique sortent du stylo de tout le monde, à chaque manche. On les inscrit pour ne pas rester vide, pas pour prendre l’avantage.
Le premier choix, si on n’en garde qu’un : Maroc. Cinq lettres, aucun accent à trancher, et il ouvre le reste de la ligne : Marrakech pour la ville, menthe pour la plante.
Les quatre qu’il faut savoir défendre
Macédoine du Nord, Maurice, Moldavie, Myanmar. Contestés chacun pour un motif différent, et valides tous les quatre.
Macédoine du Nord porte ce nom depuis février 2019 seulement ; qui a appris ses capitales avant se souvient d’« ex-République yougoslave de Macédoine ». Maurice s’écrit couramment « île Maurice », ce qui la fait glisser à la lettre I, alors on l’écrit seule. Moldavie est le nom d’usage français d’un État que l’ONU appelle République de Moldova. Myanmar est le nom officiel depuis 1989, mais la France, elle, n’a jamais cessé d’écrire Birmanie.
Idéal pour la partie où les réponses uniques comptent double, et où on a trente secondes à consacrer à l’argumentation.
Le risque est réel. Devant un arbitre pressé, ces quatre-là sautent, et on perd un point au lieu d’en gagner deux.
Les deux qu’on refuse à tort
Les Îles Marshall et la Micronésie ont été admises à l’ONU le 17 septembre 1991, au même titre que la France en 1945. Ce sont des États souverains, avec un siège et une voix à l’Assemblée générale. On les raye pourtant d’une feuille sur deux, parce qu’ils sonnent comme des archipels de vacances.
Idéal pour deux points presque certains, à condition d’avoir la date en tête.
Leur faiblesse tient à la première lettre. « Îles Marshall » commence par un I, et un adversaire tatillon a de quoi refuser. Écrire « Marshall » tout court est plus solide qu’il n’y paraît : les listes diplomatiques les classent ainsi.
Ce qui traîne dans les listes sans être un pays
Macao est une région administrative spéciale de la Chine. Montserrat est un territoire britannique d’outre-mer. Martinique et Mayotte sont françaises. Ces quatre noms gonflent des listes entières et ne valent rien sur une feuille. Une case ville les accepte. Une case pays, jamais.
Dix-neuf réponses possibles, c’est confortable. La lettre X n’en offre aucune.